Explorando Mundos Digitales: La Magia de la Realidad Virtual

La realidad virtual consiste en recrear artificialmente todo tipo de ambientes tridimensionales por medio de computadoras. Las personas pueden interactuar con estos ambientes mediante un equipamiento especial, que permite ver, oír, oler y tocar los elementos que forman parte del ambiente modelado y simulado digitalmente.

El término “realidad virtual” fue acuñado en 1987 por el ingeniero informático Jaron Lanier, quien contribuyó al desarrollo de esa tecnología y más tarde se convirtió en un duro crítico de las redes sociales.

El deseo de crear realidades paralelas, artificiales, que resulten indistinguibles de la realidad material, ha acompañado a la humanidad desde la Antigüedad. Ya el filósofo griego Aristóteles, al estudiar la poesía y el arte de su tiempo, concluyó que todo se trataba de mímesis, es decir, de imitación, de reproducir la realidad por medio de palabras o de materiales como el mármol.

A finales del siglo XIX aparecieron la fotografía y los primeros intentos de registrar imágenes en movimiento, lo que se convertiría en el cine. Ambas artes pueden ser consideradas como realidad virtual.

Origen Sin embargo, el antecedente más antiguo de la realidad virtual tal como la conocemos hoy en día se remonta a 1968.

En ese año, Ivan Suttherland, un ingeniero del Massachusetts Institute of Technology (MIT), en Estados Unidos, creó “La espada de Damocles”, la precursora de las actuales gafas de realidad virtual.

Ventajas

-Permite adquirir habilidades complejas de una manera segura. Por ejemplo, un cirujano puede aprender a realizar operaciones críticas sobre un paciente y con instrumentos de realidad virtual.

-Permite reproducir con exactitud escenas del crimen y las actuaciones de los sospechosos, lo cual es una valiosa ayuda para la investigación criminal.

-Hace posible poner a prueba productos y procedimientos que aún están en diseño, como, por ejemplo, aviones, autos, o técnicas de construcción e ingeniería.

-Presenta beneficios para personas con ciertas minusvalías y movilidades reducidas.

-Hay algunas psicoterapias que reproducen los entornos que causan temores y, mediante la realidad virtual, se va exponiendo a los pacientes a estos escenarios en un ambiente seguro y controlado.

Desventajas

-Aunque los costos se han reducido y lo más probable es que sigan disminuyendo, aún resulta costoso adquirir los equipos necesarios para la creación de entornos virtuales.

-La interfaz, que conecta al usuario con el programa generador del entorno virtual, adolece aún de ciertas deficiencias: resulta complicado y toma algo de tiempo aprender a controlar los mandos virtuales; el usuario experimenta cierta desorientación en su percepción del espacio.

-Al igual que la internet, los videojuegos y las redes sociales, la realidad virtual puede generar adicción.